两大主流体系
道教发展至今，形成了以正一道与全真道为主的两大主流体系。两大道派在修行方式、生活方式、传承制度等方面各具特色。
| 对比项 | 正一道 | 全真道 |
|---|---|---|
| 核心修行 | 符箓斋醮、驱邪祈福、超度亡魂 | 内丹修炼、明心见性、性命双修 |
| 生活方式 | 可娶妻生子、居家火居，亦有出家住观 | 出家住观、独身禁欲、清修苦行 |
| 主要经典 | 《正一经》《度人经》《太上三洞经》 | 《道德经》《清静经》《悟真篇》《心印经》 |
| 传承制度 | 授箓制度，多为父子天师传承 | 传戒制度，师徒相授，十方丛林 |
| 祖庭圣地 | 龙虎山、茅山、阁皂山（符箓三山） | 重阳宫、白云观、永乐宫 |
| 形成时期 | 东汉末年（五斗米道），元大德八年统一为正一 | 金代大定年间（王重阳创立） |
| 创始人 | 张道陵（天师道）、张角（太平道）等 | 王重阳（全真道） |
| 神职称呼 | 道士、法师、法官、火居道士 | 道士、道长、炼师、真人 |
正一道
正一道是在天师道长期发展的基础上，融合上清、灵宝、神霄、清微等符箓各派而形成的道教大宗。以符箓斋醮、祈福禳灾、超度亡魂为主要宗教活动，是中国道教影响最大的流派之一。
张道陵 正一道祖师 · 第一代天师
张陵（34—156年），字辅汉，东汉沛国丰人（今江苏丰县）。相传为张良后代。博通五经，兼善天文地理、黄老之学。后入蜀，于鹤鸣山（今四川大邑境内）修道，感太上老君降临，授以正一盟威之道、三天正法，遂创五斗米道。弟子户至数万，设二十四治以统之。道教徒尊其为"祖天师""高明大帝"。
- 符箓斋醮：以画符念咒、设坛做斋醮法事为主要宗教活动，是民众与道教联系最广泛的途径。
- 火居制度：正一道士可以娶妻生子、居家修行，称为"火居道士"，有法事则赴坛应供。也有部分道士出家住观。
- 授箓传承：正一道士须受箓方可正式入道、行法。箓有等级，从都功箓、三五功曹箓到上清箓、大洞箓，逐级晋升。
- 天师世系：龙虎山张氏世代传承天师之位，自张道陵至今已传六十余代，是中国历史上延续最久的宗教世家。
位于江西贵溪市，正一道祖庭。张道陵第四代孙张盛自汉中迁还龙虎山，世代传承。有"中国道教第一山"之称。
位于江苏句容市，上清派祖庭。陶弘景隐居于此，开创茅山宗。以存思服气、诵经修行为特色。
位于江西樟树市，灵宝派祖庭。以传《灵宝经》和斋醮科仪著称，度人济世为宗旨。
正一道系统内还有诸多法派，如：
- 天师派——龙虎宗嫡系，以张姓天师为宗主
- 茅山派——上清派传承，重存思、服气、诵经
- 灵宝派——重斋醮科仪、度人济世
- 神霄派——传神霄雷法，北宋末年最盛
- 清微派——传清微雷法，主张道体法用
- 东华派——灵宝派分支，重黄箓斋仪
- 天心派——传天心正法，以祛邪治病为主
全真道
全真道是金代王重阳创立的新道派，以"三教合一""性命双修""出家清修"为三大核心主张。因其教法严谨、修行精严，成为后期道教与正一道并立的两大主流之一。
王重阳 全真道开宗祖师
王嚞（1112—1170年），字知明，号重阳子，陕西咸阳人。出身豪门，早年应武举。相传于甘河镇遇仙人（吕洞宾）授以金丹口诀，遂弃家入道，在终南山"活死人墓"修炼三年。后东行至山东，收全真七子，立七宝会、金莲社等五会，创立全真道。主张三教合一，教人读《道德经》《般若心经》《孝经》。
- 三教合一：主张儒释道三教同源、三教平等，以"道"为统摄。王重阳教人兼诵道经、佛经、儒经，体现三教会通的精神。
- 性命双修：以修炼内丹为核心，主张先性后命（北宗特色），通过炼精化气、炼气化神、炼神还虚的次第，最终达到性命合一、与道合真。
- 出家清修：要求道士出家住观、不娶妻室、不蓄财产、苦己利人。有严格的戒律体系，清修苦行为其宗风。
- 丛林制度：十方丛林公有公管，挂单接纳四方道友，方丈为丛林之主，由道众选举产生。
马钰（1123—1183年），号丹阳子，山东宁海人。全真七子之首，王重阳首徒。倡"清静无为"，著《洞玄金玉集》《神光璨》等。
谭处端（1123—1185年），号长真子，山东宁海人。创南无派，传有《水云集》。以忍辱苦修、行愿度人为特色。
刘处玄（1147—1203年），号长生子，山东莱州人。创随山派，著《仙乐集》《黄庭内景玉经注》等。
丘处机（1148—1227年），号长春子，山东栖霞人。创龙门派，西行觐见成吉思汗，"一言止杀"。龙门派为全真最盛之支派。
王处一（1142—1217年），号玉阳子，山东宁海人。创嵛山派，长期隐居铁槎山云光洞，著《云光集》。
郝大通（1140—1212年），号广宁子，山东宁海人。创华山派，尤精于《易》，著《太古集》。
孙不二（1119—1182年），号清静散人，马钰之妻。全真七子中唯一坤道，创清静派，著《孙不二元君法语》，为坤道丹法之祖。
重阳宫 天下祖庭
全真道祖庭，位于陕西省西安市鄠邑区祖庵镇。为王重阳修道与埋骨之地，丘处机请建重阳宫，元代盛极一时，有"天下祖庭""全真圣地"之称。现存祖庵碑林为珍贵文物。
白云观 全真第一丛林
全真龙门派祖庭，位于北京市西城区。始建于唐代，初名天长观。丘处机曾居此，改称长春宫。是中国道教协会所在地，有"全真第一丛林"之誉。每年正月十九"燕九节"庙会最为著名。
永乐宫 壁画艺术宝库
位于山西省芮城县，相传为吕洞宾诞生之地。元代为纪念吕洞宾而建，原名大纯阳万寿宫。以精美绝伦的元代道教壁画闻名天下，三清殿《朝元图》壁画艺术价值极高，为全国重点文物保护单位。
其他重要道派
以陕西周至楼观台为祖庭，相传为尹喜观星望气、老子说《道德经》之地。魏晋至隋唐盛极一时，为唐代重要道派之一。尊老子为教主，重《老子》《庄子》，兼修符箓丹法。
以湖北武当山为中心，尊奉真武大帝。明永乐年间大兴，形成兼具全真与正一特点的武当道派。武当内家拳、太极等武术与道教修炼关系密切，张三丰为其代表性人物。
又称"净明忠孝道"，南宋兴起于江西西山，以许逊为祖师。倡"净明忠孝"之说，以"忠、孝、廉、谨、宽、裕、容、忍"为垂世八宝，融合儒家伦理与道教修炼，世俗化色彩浓厚。
流行于福建、浙江、广东及台湾一带的民间道派，以陈靖姑（临水夫人）为祖师，融合道教与巫法传统。擅长驱邪禳灾、安胎护幼、收魂祭煞，法脉分茅山、六壬、西天等支。
源于湖南梅山地区的民间道教，以张五郎为祖师，融合古代梅山巫傩文化与道教法术。擅长狩猎法术、草药医术、驱邪镇煞，保留了较多原始巫文化色彩。
散处各地的民间道派，如淮南教、普庵教、先天道、在理教等，多与地方民俗结合，法脉杂而多端，体现道教"道化万物、随方设教"的特点，是道教文化在民间的鲜活体现。
道无经不传，经无师不明。道为一源，派为万流。虽门庭各异，旨归则同。